مس به همان دليلي سبز مي‌شود كه آهن زنگ مي‌زند.
درست همانطور كه هنگامي كه آهن به طور آزاد در معرض هوا قرار مي‌گيرد، زنگ مي‌زند و بك لايه قرمز-نارنجي رنگ روي آن تشكيل مي‌‌شود، مس نيز هنگامي كه در معرض هوا قرار گيرد، دستخوش يك رشته واكنش‌هاي شيميايي مي‌شود كه باعث مي‌شود در سطح بيروني اين فلز براق يك لايه سبز كم‌رنگ تشكيل شود كه زنگار ناميده مي‌‌شود.
زنگار معمولاً مس زير آن را از زنگ‌‌زدن بيشتر محافظت مي‌كند، بنابراين مس را به يك ماده خوب ضدآب بدل مي‌كند كه در سقف ساختمان‌هاي قديمي به كار مي‌رفت.